ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ภูมิภาคอาเซียนได้รับความสนใจจากนักลงทุนทั่วโลกอย่างมาก เนื่องจากการประกาศจัดตั้งประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (ASEAN Economics Community) ให้สำเร็จภายในปีนี้ (2015) เมื่อเราเอาเศรษฐกิจของอาเซียนทั้งสิบประเทศรวมกันพบว่ามีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 8 ของโลก จากจำนวนประชากรรวมกันกว่า 600 ล้านคน ในเดือนสิงหาคมนี้ McKinsey Insights ได้ลงบทสัมภาษณ์ผู้บริหาร Microsoft เอเชีย 2 คน นั่นคือ นาย César Cernuda ประธานไมโครซอฟต์เอเชียแปซิฟิค และนาย Alvaro Celis, Vice President of original equipment sales เกี่ยวกับโอกาสและประสบการณ์การลงทุนในอาเซียน มีเนื้อหาน่าสนใจหลายประการ

ทั้งคู่บอกว่า อาเซียนเป็นภูมิภาคที่น่าสนใจมากสำหรับ Microsoft ดูจากวิธีการใช้งานเทคโนโลยีสื่อสารของคนในอาเซียน ทั้งโทรศัพท์ แท็บเบล็ต แล็ปท็อป และการแชร์สิ่งต่างๆบนโซเชียลเน็ตเวิร์ค อย่างในเวียดนาม มีจำนวนซิมการ์ดโทรศัพท์มือถือมากกว่าจำนวนประชากร ซึ่งเป็นตลาดที่ Windows Phone ของไมโครซอฟต์มีส่วนแบ่งตลาดถึง 30% เลยทีเดียว, กรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซียเป็นเมืองที่มีจำนวนทวีตมากที่สุดในโลก, ฟิลิปปินส์ ประเทศแห่งการเซลฟี (Selfies) ข้อมูลเหล่านี้ทำให้ศักยภาพของธุรกิจเทคโนโลยีการสื่อสารในภูมิภาคนี้สูงมาก

ยิ่งมาพิจารณาข้อมูลประชากรก็ยิ่งน่าสนใจขึ้นไปอีก เช่น อายุเฉลี่ยของคนอินโดนีเซียและคนฟิลิปปินส์อยู่ที่ 25 ปีเท่านั้น, จำนวนนักเรียนนักศึกษาในอาเซียนรวมกันสูงถึง 150 ล้านคน นั่นแปลว่า ประชากรอาเซียนอยู่ในวัยหนุ่มสาว ที่พร้อมปรับตัวเข้ากับเทคโนโลยีใหม่ๆได้อย่างรวดเร็ว เทคโนโลยีที่ไมโครซอฟต์เชื่อว่าจะประสบความสำเร็จอย่างสูงในอาเซียนนั่นคือ คลาวด์คอมพิวติ้ง (Cloud Computing) ซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานทางเทคโนโลยีที่สำคัญที่จะทำให้องค์กรทั้งขนาดเล็กและขนาดใหญ่สามารถเข้าถึงเทคโนโลยีระดับเดียวกันได้ด้วยต้นทุนที่คิดตามการใช้งานจริง (ผมมองว่า นี่เป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับธุรกิจ SME ที่สามารถนำไปต่อสู้คู่แข่งรายใหญ่ๆได้)

อ่านบทสัมภาษณ์ของผู้บริหารบริษัทระดับโลกแล้ว รู้สึกได้เลยว่า อาเซียนของเรากำลังเนื้อหอม ใครๆต่างก็สนใจเข้ามาที่นี่ หมายความว่า เมื่อประเทศจีนเริ่มลดความร้อนแรงในการเติบโตแล้ว อาเซียนจะกลายเป็นภูมิภาคที่ร้อนแรงขึ้นจนดึงดูดเงินลงทุนและธุรกิจจากทั่วโลก พวกเราที่อยู่ในเมืองไทยต้องจับตากระแสนี้ให้ดี และหากเรามองเห็นโอกาสและลงมือทำ เราก็จะสามารถขี่กระแสนี้เติบโตอย่างร้อนแรงไปด้วยพร้อมๆกัน

**************************************************
โดย พงษ์พันธ์ วงศ์หนองเตย
CelestialStrategist.com
18 สิงหาคม 2558
**************************************************